Dans son émission « La Science, CQFD » du 19 avril 2023, France Culture donne la parole à trois scientifiques engagés dans la lutte contre les maladies tropicales négligées. Parmi ceux-ci, le professeur Laurent Marsollier, chercheur en microbiologie à l’Inserm et membre de la commission médicale de la Fondation Raoul Follereau.
Les maladies tropicales négligées (MTN) touchent plus d’1,7 milliard de personnes dans 140 pays. Ces maladies sont souvent stigmatisantes, les handicaps qui en découlent peuvent entraîner perte de travail, déscolarisation, et une exclusion de la communauté.
Pour autant, l’appellation n’a pas été définie par hasard par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) : les maladies tropicales négligées font rarement l’actualité des media. Il y a peu d’actions dédiées de recherche, et le manque de formation du personnel médical pour les détecter et les traiter est patent dans de nombreux pays.
Les scientifiques interrogés par France Culture sont engagés dans la lutte contre ces maladies :
- Philippe Solano est directeur de recherche à l’IRD et directeur de l’unité de recherche « INTERTRYP IRD-CIRAD » sur les maladies tropicales négligées ;
- Laurent Marsollier est chercheur en microbiologie à l’Inserm spécialisé sur l’Ulcère de Buruli ;
- Élise Ouedraogo est infectiologue et dermatologue spécialisée en maladies tropicales à la Pitié-Salpêtrière.
Ils relèvent l’actualité des enjeux que sont la nécessité de :
- susciter un nouvel intérêt de la communauté internationale, et de là, celui des jeunes générations de chercheurs et de soignants ;
- permettre à tous un accès aux dépistages et aux soins, grâce à un personnel formé, des centres de soins de proximité, un suivi des traitements et des complications ;
- débloquer des crédits pour la recherche afin d’identifier les agents pathogènes et améliorer les traitements.
Tous trois appellent de leurs vœux une action conjointe de toutes les parties œuvrant à l’éradication de ces maladies : le personnel soignant, la recherche, les bailleurs de fonds et les organisations internationales (institutions, fondations, organisations non gouvernementales). À ce titre, le professeur Laurent Marsollier évoque le laboratoire créé entre 2002 et 2004, par la Fondation Raoul Follereau au sein du Centre de Dépistage et de Traitement de la lèpre et de l’ulcère de Buruli (CDTLUB), dans la zone alors endémique de Pobè, au Bénin. Dans le cadre de son activité de recherche, le Centre accueille en effet des chercheurs mais aussi des internes en médecine du CHU d’Angers, afin de les former sur le terrain et les sensibiliser aux maladies tropicales négligées.
L’intégralité de l’émission est accessible ici :
© Photo : ISTOCK
